Couple de cueilleurs
Zurich, Jakob Georg Röttinger, 1898
Vitrail au plomb ; verres colorés dans la masse, grisaille, jaune d’argent, émaux. Cadre en bois
Dimensions : H 196 cm, L 131 cm ; avec cadre : H 209 cm, L 144 cm
Vitromusée Romont, VMR 679
Ce vitrail ornait une luxueuse villa Art nouveau située dans le village de montagne d’Engi (canton de Glaris). Riche industriel, Jakob Schuler-Brunner (1845-1922) fit construire cette demeure en 1898 pour sa fille Rahel. Il était à la tête d’une imprimerie à Glaris et d’un grand atelier de filature et de tissage à Mels SG, auquel il se consacra exclusivement à partir de 1896.
Fille unique de Jakob Schuler et de son épouse Rosina Brunner (1852-1919), Rahel épouse en mai 1898, à tout juste 21 ans, Alfred Leonhard Blumer, fils de Leonhard Blumer, fondateur en 1864 de l’usine de tissage Sernfthal à Engi. L’entreprise existe encore aujourd’hui sous la marque WESETA. Cadeau de mariage du père de la mariée, la somptueuse villa a dû faire à l’époque forte impression dans le modeste et petit village d’Engi.
La fenêtre faisait partie d’une véranda vitrée qui ornait la façade sud-est, côté jardin. On y voit un jeune couple occupé à cueillir des fruits sur un arbre : l’homme perché sur une échelle lâche les fruits dans le réceptacle que forme la large robe repliée de la jeune femme. Cette représentation symbolise la réussite d’un partenariat fondé sur le travail commun.
Le paysage méridional et les vêtements à l’antique, le bonnet phrygien par exemple, font référence à un récit de la mythologie grecque : la déesse Gaïa, mère originelle de la terre, offre aux jeunes mariés Zeus et Héra un arbre chargé de pommes d'or, symboles d’amour et de fertilité.
Dans les coins supérieurs se trouvent les armoiries des deux familles : celles des Schuler à droite, et des Blumer à gauche. Elles flanquent les armoiries du canton de Glaris avec saint Fridolin. Le vitrail est l’œuvre du Zurichois Jakob Georg Röttinger (1862-1913), fils du peintre-verrier Johann Jakob Röttinger (1817-1877), venu de Nuremberg. Röttinger est l’un des maîtres verriers les plus en vue de Suisse au tournant du 20e siècle. Ce projet de vitrail figurait à quelques détails près (armoiries différentes et ajouts de motifs dans les coins inférieurs) dans le livre d'échantillons de l’atelier que Röttinger présentait à sa clientèle.
L’époux de Rahel Schuler, Alfred Leonhard Blumer, assure dans un premier temps avec succès la succession de l’entreprise familiale. Mais à la fin des années 1930 le couple Blumer-Schuler se retrouve pratiquement ruiné et se voit contraint de quitter la superbe villa d’Engi.
La fenêtre a été démontée dans les années 1980, suite à un changement de propriétaire.