Théière, tasse avec sous-tasse, pot à lait

De même que de nombreux artistes, artisans et architectes célèbres du XXe siècle, le designer industriel Wilhelm Wagenfeld (1900-1990) effectue entre autres sa formation au Bauhaus de Weimar. De 1931 à 1934, il est créateur indépendant pour la Glaswerk Schott & Gen. à Iéna et réalise le service à thé à la célèbre théière, exposée aujourd’hui dans les sections de design de nombreux musées.

La collaboration entre la Glaswerk Schott & Gen. à Iéna et le Bauhaus de Weimar commence dans la première moitié des années 1920, avec la création, entre autres, de luminaires. Dès le milieu des années 1920, on y produit également des articles ménagers, en premier lieu la machine à café, grâce à l’utilisation du verre borosilicaté résistant à la chaleur, introduit par Schott. Entre 1931 et 1934, Wilhelm Wagenfeld conçoit ensuite une vaste gamme d’objets en verre pour le ménage, allant d’assiettes, de moules de cuisson, et de cocottes jusqu’aux cuiseurs à œufs. Nombre d’entre eux sont promus par le slogan « du four directement à table ».

La production du service à thé est manuelle. Le souffleur de verre fabrique d’abord le corps de la théière à l’aide d’un modèle. Il dépose ensuite une paraison de verre en fusion sur la paroi qui repose toujours sur la canne du souffleur. En soufflant dans la canne, le verrier contraint la paraison chaude à s’incurver légèrement vers l’extérieur, il l’étire avec une pince pour former un tube puis un bec verseur définitif. La poignée massive est appliquée sur la paroi lors d’une étape successive.

Le design de Wagenfeld a longtemps servi de base pour la production de ce service à thé. En 1954, Heinrich Löffelhardt, collaborateur de longue date de Wagenfeld, reprend le design des verres de ménage de la société Schott, nouvellement établie à Mayence. Son service à thé, légèrement modifié, continue à être produit en grand nombre.