Aryballe (flacon de parfum)
Probablement fabriqué à Rhodes, grec archaïque, fin 6e siècle av. J.-C.
Verre bleu foncé, décor en zigzag bleu clair et jaune, spirales jaunes
Verre moulé sur noyau
H 5,9 cm
Antikenmuseum und Sammlung Ludwig Basel, 1970.307
Ce flacon de parfum – un aryballe (désignation provenant d'aryballos, nom grec de ce type de flacon globulaire) –, provient très vraisemblablement d’un atelier sur l’île de Rhodes. Grâce à sa paroi épaisse, ce flacon et très solide. Il ne peut pas tenir debout seul, mais peut être suspendu ou fixé à la ceinture avec une cordelette ou chainette passée par ses anses.
Ce type de verre moulé sur noyau fait souvent partie de l’ensemble d’objets funéraires de femmes, mais aussi d’hommes. En général, les verres trouvés intacts indiquent qu’ils provenaient de tombes, où ils étaient protégés.
Selon leur richesse, les défunts recevaient plus ou moins de choses dans leur tombe. Certains objets donnent une indication du sexe de la personne défunte, comme les flacons de parfum, les bijoux ou les miroirs, mais aussi des objets qui renvoient à cette époque vers des activités exercées surtout par les femmes comme la production textile (fusaïoles, fuseaux).
Malheureusement, souvent seuls les objets les plus précieux d’un ensemble funéraire atteignent le commerce de l’art. Dans beaucoup de cas, il s’agit d’objets provenant de fouilles illégales sans indication de la provenance ni du contexte de la découverte. La désintégration d’un ensemble d’objets funéraires signifie la perte d’informations importantes sur la datation des tombes, mais aussi sur la position sociale du défunt et son accès aux marchandises importées.
La technique du verre moulé sur noyau est pratiquée dès le milieu du IIe millénaire av. J.-C. Un noyau composé d’un mélange d’argile et de sable est fixé autour d’une tige métallique. La forme du noyau détermine la forme du futur récipient. Ce noyau est embobiné entièrement de fils de verre visqueux d’une couleur de base. Ensuite, des fils de verre d’une ou plusieurs autres couleurs sont enroulés sur la première couche et alors tirés vers le haut du flacon à l’aide d’un outil pointu. Ainsi, on obtient des motifs en forme de festons, d’arcades ou à zigzags. La réalisation du verre moulé sur noyau doit se faire de manière rapide puisque le verre se solidifie très rapidement ; pour cette raison, la pièce est continuellement réchauffée pendant sa fabrication. Après le refroidissement du flacon fini, la tige et le noyau sont évacués.
Les ateliers qui produisaient des verres moulés sur noyau se trouvaient à cette époque sur l’île de Rhodes, à Chypre, ainsi que sur les côtes syro-palestiniennes et d’Asie Mineure.