Einhenklige vierkantige Flasche, Aschenurne

Vierkantflaschen waren seit dem 1. Jh. n. Chr. im ganzen römischen Reich verbreitet und beliebt. In verschiedenen Grössen hergestellt dienten sie der Aufbewahrung von flüssigen und festen Nahrungsmitteln, verschlossen mit Deckeln aus Holz oder anderem organischem Material. Grosse Exemplare fanden auch als Aschenurnen Verwendung. Die ausgestellte Flasche stammt aus einem der Friedhöfe der Römerstadt Aventicum (Avenches); sie enthielt die Asche einer im 2. Jh. n. Chr. kremierten Frau. Das Grab wies verschiedene Beigaben auf: Trink- und Essgeschirr aus Ton und Glas sowie ein Parfumfläschchen.

Rohglas wurde in industriellem Ausmass vorerst in Ägypten und an der syro-palästinensischen Küste (heute Israel, Libanon und Syrien) erzeugt und verarbeitet. Besonders ägyptisches Rohglas wurde in verschiedene römische Provinzen exportiert und dort weiterverarbeitet. Ab dem 2.-3. Jh. n. Chr. ist Rohglasproduktion auch aus dem römischen Westen bekannt.

Das Rohglas der ausgestellten Urne stammt wahrscheinlich aus Ägypten. Die blaugrüne Tönung wird als natürliche Farbe des Glases bezeichnet; sie wird durch Metalloxide im verarbeiteten Rohmaterial Sand verursacht.

Seit dem späteren 1. Jh. v. Chr. ist das Blasen von Glas bekannt.

Der Bauch der Vierkantflasche wurde in eine Form mit quadratischem Querschnitt geblasen, auf deren Boden drei konzentrische Kreise vertieft waren. Dieses Muster zeichnet sich als Relief auf der Bodenunterseite der Flasche ab. Der Henkel ist separat hergestellt und am Gefäss befestigt.

Auf Vierkantflaschen kommen verschiedenste in der beschriebenen Art erzielte Bodenmarken. Zum Teil sind es Herstellermarken, zum Teil wohl Angaben zum Inhalt oder zum Fassungsvermögen.

In Aventicum existierten seit etwa 40 n. Chr. Glaswerkstätten. Es ist anzunehmen, dass Vierkantflaschen an Ort aus importiertem Rohglas hergestellt wurden.